Berserker-Syndrom

Das Berserker-Syndrom (Berserk Male Syndrome) beschreibt ein Verhalten, bei dem ein Lama oder Alpaka, fast immer ein Männchen, Menschen so behandelt wie ein Rivalen innerhalb der eigenen Herde: Es drängt, rammt, steigt auf die Hinterbeine und versucht, eine Person zu dominieren oder einzuschüchtern, genau wie es das gegenüber einem anderen Kamelid tun würde. Eine Krankheit ist das nicht, und das Tier ist auch nicht von Natur aus bösartig, aber sobald es ausgewachsen ist, wird dieses Verhalten wirklich gefährlich. Ein erwachsenes Alpaka oder Lama kann je nach Tier zwischen etwa 60 kg und über 200 kg wiegen und bewegt sich dabei erstaunlich schnell. Ein Muster aus grobem, gegen Menschen gerichtetem Verhalten ist deshalb nichts, was man einfach aussitzen sollte.

Die Ursache liegt meist in der Aufzucht des Tieres. Kamelide, die als junge Crias (so nennt man die Jungtiere von Lamas und Alpakas) viel und sehr eng gehandhabt wurden, besonders Männchen, die geknuddelt, liebevoll mit der Flasche aufgezogen oder eher wie ein Haustier als wie ein Herdenmitglied behandelt wurden, entwickeln oft kein klares Gespür dafür, wo Menschen im Verhältnis zu anderen Kameliden einzuordnen sind. Gerade übermäßiger Körperkontakt bei jungen Männchen wird mit dieser Art von Verhaltensproblem in Verbindung gebracht. Mit der Geschlechtsreife verstärken die steigenden Hormonspiegel dann bestehende Grenzprobleme zusätzlich. Bei männlichen Alpakas zeigte eine Studie, dass der Testosteronspiegel mit etwa einem Jahr noch niedrig war, mit rund zwei Jahren deutlich anstieg und danach weiter zunahm , was recht genau zu dem Alter passt, in dem Halterinnen und Halter oft bemerken, dass aus aufdringlichem Verhalten etwas Handfesteres wird.

Folgende Anzeichen solltest du ernst nehmen, besonders bei einem jungen Männchen, das viel körperliche Zuneigung erfahren hat:

• Mit dem Fuß stampfen, treten oder gezielt Menschen anspucken: anerkannte Anzeichen echter Aggression und keine harmlose Kamelid-Eigenart
• Zunehmender Widerstand bei ganz normalem Umgang: etwa Aufbäumen oder die Weigerung, sich führen zu lassen
• Aufdringliches, forderndes Verhalten: was als Cria noch niedlich wirkte, wird mit zunehmender Größe und Selbstsicherheit zu echtem Druck

Da Kamelide Herdentiere sind, macht es die Situation meist schlimmer, ein auffälliges Tier zu isolieren. Muss ein Männchen zur Sicherheit aller von der Gruppe getrennt werden, sollte es trotzdem Sichtkontakt zu anderen Kameliden haben und nicht völlig allein gehalten werden. Aus medizinischer Sicht ist die Kastration ein Mittel, mit dem Tierärztinnen und Tierärzte unerwünschtes Verhalten bei Männchen eindämmen können, doch der Zeitpunkt spielt eine große Rolle. Die amerikanische Tierärztevereinigung AVMA weist darauf hin, dass eine Kastration von Kameliden vor dem 24. Lebensmonat die Gelenkentwicklung beeinträchtigen kann, etwa durch Kniescheibenverrenkung (Patellaluxation) und vorzeitige Arthrose, und dass der Eingriff Schmerzen verursacht, die durch Betäubung und Schmerzmittel ordentlich behandelt werden müssen. Die Kastration ist deshalb eine Entscheidung, die man gemeinsam mit einer in Kameliden erfahrenen Tierärztin oder einem entsprechenden Tierarzt treffen sollte, wobei Verhalten gegen Alter und Gelenkgesundheit abgewogen werden, und keine automatische Frühlösung.

Vorbeugen ist immer besser als späteres Eingreifen: Lass Crias innerhalb der Herde aufwachsen, halte notwendigen Körperkontakt kurz und sachlich statt liebevoll, und belohne aufdringliches Verhalten bei einem Jungtier nicht nur, weil es niedlich wirkt. Beginnt ein Lama oder Alpaka in deiner Obhut, Menschen einzuschüchtern, ziehe frühzeitig eine Tierärztin oder einen Tierarzt mit Kamelid-Erfahrung hinzu, bevor sich das Muster verfestigt und bevor jemand zu Schaden kommt. Dies ist allgemeine Hintergrundinformation. Was das Verhalten eines bestimmten Tieres tatsächlich auslöst und wie man es sicher in den Griff bekommt, lässt sich nur durch eine gründliche Untersuchung vor Ort klären.