Tödlicher Stromschlag

Ein Stromunfall bedeutet, dass elektrischer Strom durch den Körper deines Tieres geflossen ist. Bei Hunden und Katzen läuft es fast immer auf dasselbe hinaus: Ein junges Tier zerbeißt ein Stromkabel. Welpen und Kätzchen zwischen etwa zwei Monaten und zwei Jahren sind am häufigsten betroffen, ganz einfach, weil Kabel für sie wie Kauspielzeug aussehen. Seltener verletzen sich Tiere an heruntergefallenen Stromleitungen oder durch Blitzschlag, wobei Blitzeinschläge eher Tiere betreffen, die draußen gehalten werden, als reine Wohnungstiere. Zudem scheint die Anfälligkeit von der Körpergröße abzuhängen.

Der Strom richtet zwei Arten von Schaden an. An der Stelle, an der er in den Körper eintritt, meist im Maul, wandelt sich die elektrische Energie in Wärme um und verursacht eine Verbrennung: blasse, bräunliche oder graue Flecken an Lippen, Zahnfleisch, Zunge oder Gaumen, manchmal eine Narbe, die genau den Verlauf des Kabels über die Zunge nachzeichnet. Dazu kommt der Schaden, den man nicht sieht. Der Stromschlag kann einen Schub an Stresshormonen auslösen, der den Druck in den Blutgefäßen der Lunge erhöht und sie durchlässiger macht, sodass sich Flüssigkeit in der Lunge ansammelt, obwohl das Herz selbst unversehrt ist. Tierärztinnen und Tierärzte nennen das ein nichtkardiogenes (oder neurogenes) Lungenödem, und es zählt zu den gefährlicheren Folgen eines Stromschlags. Es kann Stunden dauern, bis es sich zeigt, manchmal auch über einen ganzen Tag hinweg. Ein Tier, das direkt nach dem Kabelbiss völlig unauffällig wirkt, ist also nicht zwangsläufig außer Gefahr. Der Strom kann außerdem den normalen Herzrhythmus stören, und in seltenen Fällen wurde beschrieben, dass sich einige Zeit nach einer Elektroverletzung ein Grauer Star (eine Trübung der Augenlinse) entwickelt, auch wenn das nicht häufig vorkommt und das genaue Risiko bei Haustieren noch nicht gut untersucht ist.

Achte in den Stunden und Tagen nach einem vermuteten Stromunfall auf folgende Anzeichen:

• Verbrennungen im Maul oder Speicheln: blasse, bräunliche oder wunde Stellen an Lippen, Zahnfleisch oder Zunge, oder Pfoten, die immer wieder ans Maul geführt werden
• Veränderte Atmung: Husten, Hecheln oder erschwertes Atmen, das auch erst deutlich später auftreten kann
• Schwäche oder Zusammenbruch: einschließlich Muskelzittern oder Krampfanfällen
• Farbveränderung: blasses, bläuliches oder dunkelrotes Zahnfleisch
• Allgemeines Unwohlsein: Unruhe, Nervosität oder die Unfähigkeit, zur Ruhe zu kommen

Findest du dein Tier in Kontakt mit einem stromführenden Kabel, fasse es nicht an, solange der Strom nicht abgeschaltet ist: Zieh zuerst den Stecker oder schalte den Strom an der Quelle ab. Ist das nicht möglich, nutze einen trockenen, nicht leitenden Gegenstand wie einen Holzbesenstiel, um dein Tier wegzuschieben, denn Strom kann sich über einen nassen Boden oder sogar über dich selbst ausbreiten. Sobald es sicher ist, prüfe, ob dein Tier atmet, und bring es sofort zur Tierärztin oder zum Tierarzt, selbst wenn die Verletzung harmlos aussieht. Dort wird das Maul untersucht, Herz und Lunge werden genau abgehört, und häufig werden Röntgenaufnahmen der Brust, eine Blutuntersuchung oder ein EKG empfohlen, denn wie schlimm die sichtbare Verbrennung aussieht, sagt wenig darüber aus, was im Körperinneren wirklich passiert. Die Behandlung reicht von Schmerzmitteln und Wundversorgung bei einer leichten Verbrennung bis hin zu Sauerstoffgabe, Infusionen und stationärer Überwachung bei Tieren, die Atem- oder Herzprobleme entwickeln. Die meisten Tiere mit nur leichten Symptomen erholen sich gut. Bei jenen, die Flüssigkeit in der Lunge oder Herzrhythmusstörungen entwickeln, hängt die Prognose stark davon ab, wie schnell sie behandelt werden.

Vorbeugen ist besonders wichtig, solange Tiere noch jung sind: Halte Kabel außer Reichweite oder decke sie ab, zieh nicht genutzte Geräte aus der Steckdose, und verwende Kabelschutz oder Kabelkanäle in jedem Raum, in dem ein neugieriger Welpe oder ein Kätzchen unbeaufsichtigt Zeit verbringt.