Magendrehung beim Hund: Die frühen Warnzeichen, die jeder Halter einer tiefbrüstigen Rasse kennen muss

Wenn eine Deutsche Dogge, ein Deutscher Schäferhund, ein Weimaraner oder ein anderer Hund mit langem, schmalem Brustkorb bei dir lebt, solltest du diesen Text lesen, bevor du ihn jemals brauchst. Die Magendrehung, auch Gastric Dilatation-Volvulus oder GDV genannt, zählt zu den am schnellsten fortschreitenden Notfällen der Tiermedizin. Wer die frühen Anzeichen einer Magendrehung beim Hund erkennt, kann darüber entscheiden, ob sein Hund überlebt. Hier gilt kein Abwarten. Hier gilt: sofort ins Auto und los.

Was genau ist eine Magendrehung, und warum die Eile?

Am Anfang steht etwas scheinbar Harmloses: Der Magen füllt sich mit Gas, Flüssigkeit oder Futter und bläht sich auf. Diese Phase nennt man Magenaufgasung. Gefährlich wird es, wenn sich der aufgeblähte Magen um seine eigene Achse dreht. Diese Drehung kann eine Vierteldrehung oder eine volle Umdrehung sein, und sobald die Drehung etwa 180 Grad überschreitet, wird der untere Teil der Speiseröhre abgeklemmt. Der Hund kann dann weder aufstoßen noch das Gas herauswürgen. Der Druck steigt, ohne dass er entweichen kann.

Von dort aus greift der Schaden weit über den Magen hinaus. Der aufgeblähte Magen drückt auf die großen Venen, die das Blut zurück zum Herzen transportieren, der Blutdruck fällt, und der Hund rutscht in einen Schockzustand. Gleichzeitig drückt der Magen gegen das Zwerchfell nach vorne, wodurch das Atmen schwerer wird. Da die Milz mit dem Magen verbunden ist, dreht sie sich häufig mit, was schwere innere Blutungen auslösen kann. Auch die Magenwand selbst kann ihre Blutversorgung verlieren und absterben. Das Cornell Canine Health Center beschreibt, wie diese Kombination aus zu geringer Sauerstoffversorgung und sinkender Herzleistung zusätzlich Herzrhythmusstörungen auslöst.

Selbst mit fachgerechter Behandlung überlebt etwa jeder fünfte behandelte Hund nicht, und die Chancen sinken, je länger der Magen verdreht bleibt. Die American Animal Hospital Association macht die Zeitspanne unmissverständlich klar: Eine Magendrehung kann innerhalb weniger Stunden, manchmal Minuten, von leichtem Unwohlsein zu einer lebensbedrohlichen Krise werden, und es gibt keine wirksame Behandlung zu Hause. Keine Massage, kein Spaziergang, kein Abwarten, bis es vorübergeht.

Was sind die frühesten Anzeichen einer Magendrehung beim Hund?

Genau hier übersehen Halterinnen und Halter am häufigsten die Warnzeichen, weil die ersten Symptome eher nach einem unruhigen als nach einem ernsthaft kranken Hund aussehen. Achte auf Folgendes:

• Unruhe, die sich nicht legt: Dein Hund läuft hin und her, legt sich hin, steht wieder auf, dreht sich im Kreis und wiederholt das Ganze, ohne zur Ruhe zu kommen.
• Erfolgloses Würgen: Er würgt, ohne dass etwas hochkommt, oder nur ein wenig Schaum oder Speichel. Wiederholtes Würgen ohne Erbrechen ist eines der aussagekräftigsten Anzeichen und sollte nicht als bloße Magenverstimmung abgetan werden.
• Starker Speichelfluss: Plötzlicher Speichelfluss entsteht, weil ein Hund mit verdrehtem Magen weder schlucken noch etwas hochwürgen kann.
• Sorge um den eigenen Bauch: Manche Hunde starren auf ihren eigenen Bauch, stehen auf und strecken sich immer wieder, oder krümmen den Rücken, als wollten sie den Druck lindern.
• Die „Gebets“-Haltung: Vordere Beine nach vorne gestreckt, die Brust zum Boden gesenkt, ist in dieser Situation ein klassisches Zeichen für Bauchschmerzen.
• Hecheln oder ein ängstlicher Ausdruck: Ein Hund, der normalerweise nach dem Abendessen entspannt ist, kann plötzlich nicht mehr stillliegen und wirkt ohne erkennbaren Grund verstört.

Diese Anzeichen treten oft in den Stunden nach einer großen Mahlzeit auf, eine Magendrehung kann aber auch zu anderen Zeiten zuschlagen. Ein Hund im Frühstadium wirkt möglicherweise noch interessiert an Futter oder Wasser, was Halterinnen und Halter fälschlich beruhigt. Ist dein tiefbrüstiger Hund unruhig und würgt, ohne dass etwas hochkommt, behandle das jetzt als Notfall, statt abzuwarten, ob es schlimmer wird.

Wie schreiten die Symptome fort, wenn es tatsächlich eine Magendrehung ist?

Kippt die Aufgasung in eine echte Drehung, geht es schnell. Achte auf diese zweite Welle an Anzeichen:

• Ein geblähter, trommelfellartig gespannter Bauch: Am deutlichsten hinter den Rippen zu sehen. Bei sehr muskulösen, sehr behaarten oder übergewichtigen Hunden kann ein aufgeblähter Magen tatsächlich schwer zu erkennen oder zu ertasten sein, ein unauffällig wirkender Bauch schließt eine Magendrehung also nicht aus.
• Blasses, weißes oder graues Zahnfleisch: Ein Zeichen dafür, dass das Blut nicht mehr richtig zirkuliert.
• Schnelle oder angestrengte Atmung: Der geblähte Magen schränkt ein, wie weit sich die Lunge ausdehnen kann.
• Rasender, schwacher oder unregelmäßiger Puls: Herzrhythmusstörungen sind häufig, sobald sich ein Schock entwickelt.
• Schwäche oder Kollaps: In fortgeschrittenen Fällen kann der Hund gar nicht mehr stehen.

Du musst nicht auf die vollständige Liste warten, um zu handeln. Unruhe zusammen mit erfolglosem Würgen ist bereits Grund genug, sofort eine Tierärztin oder einen Tierarzt für Notfälle anzurufen und loszufahren.

Welche Rassen sind besonders gefährdet?

Die Körperform spielt eine größere Rolle als der Rassename selbst. Hunde mit einem Brustkorb, der von oben nach unten tief, aber von der Seite gesehen schmal ist, haben mehr Raum hinter dem Rippenbogen, in dem sich der Magen bewegen und drehen kann. Forschende messen dies als Verhältnis von Brusttiefe zu Brustbreite, und je höher dieses Verhältnis, desto höher das Risiko. Dieselbe Studie stufte die Deutsche Dogge als Rasse mit dem höchsten Risiko ein, mit einer durchschnittlichen Lebenszeitwahrscheinlichkeit für eine Magendrehung von rund 42 Prozent.

Rassen, die auf Risikolisten immer wieder auftauchen, sind unter anderem die Deutsche Dogge, der Deutsche Schäferhund, der Weimaraner, der Bernhardiner, der Irish Setter und der Gordon Setter, der Großpudel, der Dobermann, der Bloodhound, der Irish Wolfhound, der Akita, der Boxer und der Basset Hound. Auch große Mischlingshunde mit demselben tiefen, schmalen Körperbau tauchen häufig in Klinikstatistiken auf, ein Mischlingshund ist also keineswegs ausgenommen.

Zwei Einschränkungen sind wichtig. Der Basset Hound trägt trotz seiner geringen Größe ein hohes Risiko, und gelegentlich wurde eine Magendrehung sogar bei kleinen Hunden und bei Katzen beobachtet. Ein flacher Brustkorb senkt das Risiko also, ohne es ganz auszuschließen. Die meisten Fälle betreffen jedoch mittelalte bis ältere Hunde der klassischen großen und riesigen, tiefbrüstigen Typen.

Was erhöht das Risiko sonst noch, abgesehen von der Rasse?

• Hastiges Fressen oder eine einzige große Mahlzeit pro Tag: Hunde, die ihr Futter hinunterschlingen, haben ein nachweislich höheres Risiko, und eine große Futtermenge nur einmal täglich verschärft dies zusätzlich.
• Alter: Das Risiko steigt mit zunehmendem Alter stetig, und zwar deutlich: bei großen Rassen um etwa 20 Prozent pro Jahr ab einem Alter von fünf Jahren, bei riesigen Rassen bereits ab drei Jahren.
• Schlanker Körperbau: Schlanke Hunde tragen ein höheres Risiko als schwerere, vermutlich weil Bauchfett den Raum einnimmt, in den sich der Magen sonst bewegen würde. Das ist kein Grund, einen Hund übergewichtig werden zu lassen, denn Übergewicht bringt eigene Probleme mit sich.
• Ein nervöses oder ängstliches Wesen: Ängstliche und aggressive Hunde scheinen häufiger eine Magendrehung zu entwickeln als ruhige.
• Familiäre Vorbelastung: Hat ein Elternteil, ein Geschwistertier oder ein Nachkomme bereits eine Magendrehung erlitten, steigt das individuelle Risiko um etwa 63 Prozent. Deshalb nehmen Züchterinnen, Züchter und Tierärzte die Familiengeschichte ernst.
• Bewegung kurz vor oder nach dem Fressen: Anstrengende Aktivität in zeitlicher Nähe zur Mahlzeit steht auf den meisten Risikolisten.
• Zusammensetzung des Futters: Trockenfutter, bei dem Öl oder Fett unter den ersten vier Zutaten aufgeführt ist, wurde bei bereits veranlagten Hunden mit einem höheren Risiko in Verbindung gebracht.
• Erhöhte Futternäpfe: Früher wurden sie empfohlen. Eine große prospektive Studie der Purdue University kam zum gegenteiligen Ergebnis und schätzte, dass erhöhte Näpfe für etwa 20 Prozent der Fälle bei großen Rassen und 52 Prozent bei riesigen Rassen verantwortlich waren. Füttere auf Bodenhöhe, es sei denn, deine Tierärztin oder dein Tierarzt hat aus einem anderen Grund zu einem erhöhten Napf geraten.

Wann solltest du die Tierärztin oder den Tierarzt anrufen?

Ruf sofort eine Tierärztin oder einen Tierarzt für Notfälle an, noch bevor du diese Liste zu Ende gelesen hast, wenn dein Hund Folgendes zeigt:

• Unruhiges Umherlaufen, das sich nicht legt, besonders nach dem Fressen
• Würgen oder trockenes Erbrechen, ohne dass etwas hochkommt
• Ein geblähter, gespannter oder trommelfellartiger Bauch
• Starker Speichelfluss verbunden mit deutlichem Leiden
• Blasses, weißes oder graues Zahnfleisch
• Schnelle oder angestrengte Atmung
• Schwäche, Wackeln beim Laufen oder Kollaps

Ruf die Klinik an, während jemand anders fährt, damit sich das Team vorbereiten kann. Gib deinem Hund weder Futter noch Wasser, versuche nicht, ihn zum Erbrechen zu bringen, und verabreiche keine Medikamente zu Hause. Wohin du fährst, ist wichtiger als was du unterwegs tust: In den meisten Fällen ist eine Operation notwendig, fahr also, wenn möglich, direkt zu einer Klinik, die für Notfalloperationen ausgestattet ist. Wie gut Notdienste außerhalb der regulären Sprechzeiten verfügbar sind, unterscheidet sich stark zwischen Ländern und sogar zwischen Orten. Es lohnt sich, schon heute Abend zu wissen, wo die nächstgelegene Anlaufstelle ist.

Was passiert, sobald du dort ankommst?

Das Team behandelt zuerst den Schock, mit intravenösen Flüssigkeiten über großlumige Venenkatheter, Schmerzmitteln und weiteren Medikamenten, während Blut abgenommen und häufig ein EKG geschrieben wird, um den Herzrhythmus zu prüfen. Der Laktatwert im Blut wird oft gemessen, weil er hilft einzuschätzen, wie stark das Gewebe bereits leidet, auch wenn er eher als Gesprächsgrundlage dient als dass er den Ausgang bei einem einzelnen Hund vorhersagen könnte. Anschließend wird der Magen entlastet, entweder mit einer durch die Bauchdecke in den Magen eingeführten Nadel oder mit einem Schlauch, der durch das Maul vorgeschoben wird, was jedoch nicht immer an der Drehung vorbeikommt.

Röntgenaufnahmen helfen dabei, eine einfache Aufgasung von einer echten Drehung zu unterscheiden. Sie erkennen die übliche Halbdrehung gut, bei der der Magen auf dem Bild wie in zwei Gastaschen geteilt erscheint, sind jedoch deutlich weniger zuverlässig, wenn sich der Magen um volle 360 Grad gedreht hat. In diesem Fall kann das Bild einer normalen Aufgasung fast täuschend ähnlich sehen. Deshalb kann deine Tierärztin oder dein Tierarzt eine Operation auf Grundlage des gesamten klinischen Bildes empfehlen und nicht allein anhand des Röntgenbildes, besonders wenn sich der Magen nach der Entlastung erneut mit Gas füllt.

Bei der Operation wird der Magen zurückgedreht, die Magenwand und die Milz werden untersucht, abgestorbenes Gewebe entfernt, und zum Abschluss erfolgt eine Magenpexie, bei der der Magen an der Bauchwand fixiert wird, damit er sich nicht erneut drehen kann. Den Hund vor der Narkose sorgfältig zu stabilisieren gehört zur Behandlung dazu und ist keine vermeidbare Verzögerung: In einer Studie mit 162 Hunden überlebten 80 Prozent bis zur Entlassung, ohne Unterschied zwischen Hunden, die schnell operiert wurden, und solchen, die zuvor länger stabilisiert wurden.

Lohnt sich das Gespräch über eine vorbeugende Magenpexie?

Bei einer Hochrisikorasse ja, und das Gespräch führt man am besten, solange der Hund noch gesund ist. Das American College of Veterinary Surgeons schätzt, dass eine Magendrehung bei etwa jedem fünften gefährdeten Hund ohne vorbeugende Magenpexie auftritt. Der Eingriff lässt sich oft laparoskopisch durch zwei bis drei Schnitte unter etwa 4 cm durchführen, was weniger Schmerzen und eine schnellere Genesung als bei der offenen Operation bedeutet. In jedem Fall solltest du im Anschluss mit etwa zehn Tagen bis zwei Wochen strikter Schonzeit rechnen, mit einem Schutzkragen zur Sicherung der Wunde.

Die Sicherheitsbilanz ist beruhigend. In einer Auswertung von 766 Hunden mit vorbeugender Magenpexie kam es nur bei drei zu einer Komplikation an der Operationsstelle, und keiner der langfristig nachverfolgten Hunde entwickelte anschließend eine Magendrehung. Modellrechnungen legen nahe, dass die Verringerung der Sterblichkeit durch GDV bei den Rassen mit dem höchsten Ausgangsrisiko am größten ausfällt, bei der Deutschen Dogge fast um das Dreißigfache, während sie bei Rassen mit geringerem Grundrisiko deutlich kleiner ist. Genau deshalb sollte die Entscheidung rassenspezifisch und individuell mit deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt getroffen werden. Häufig wird der Eingriff mit der Kastration oder einem anderen ohnehin geplanten Bauchoperation kombiniert.

Das Wichtigste in Kürze

Bei einer Magendrehung zählt Geschwindigkeit. Die frühesten Anzeichen, Unruhe, die sich nicht legt, und Würgen ohne Erbrechen, sind am leichtesten zu übersehen und am wertvollsten, wenn man sie erkennt. Füttere kleinere Mahlzeiten statt einer großen, verlangsame Schlingfresser, verzichte auf erhöhte Näpfe, halte anstrengende Bewegung von den Fütterungszeiten fern, und wenn deine Rasse weit oben auf der Risikoliste steht, sprich mit deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt über eine vorbeugende Magenpexie. Zeigt sich der Verdacht auf eine Magendrehung, gibt es nur eine richtige Reaktion, und das ist die schnellste: sofort zur Tierärztin oder zum Tierarzt, ohne jede Verzögerung.