Hitzewelle: So bleibt deine Katze kühl und fit

Katzen kommen mit Hitze besser zurecht, als sie sich anmerken lassen, aber eine sommerliche Hitzewelle bringt sie trotzdem in echte Gefahr. Wenn du weißt, was du bei einer Hitzewelle für deine Katze tun kannst, hilfst du ihr, sich wohlzufühlen, erkennst Probleme früh und handelst schnell, falls etwas schiefgeht. Dieser Ratgeber richtet sich an ganz normale Katzenhalterinnen und Katzenhalter in Österreich, Deutschland und ähnlichen Klimazonen, egal ob deine Katze reine Wohnungskatze ist oder Freigang hat.

Katzen kühlen sich weniger gut ab als wir Menschen. Sie können nicht wie wir über die Haut schwitzen und sind vor allem darauf angewiesen, Schatten zu suchen, sich zu putzen und einen Gang runterzuschalten. Wenn die Temperaturen in der Wohnung auf hohe zwanzig Grad und mehr klettern, kann eine ganz gewöhnliche Wohnung zur Hitzefalle werden, besonders direkt unter dem Dach.

Wie kühlen sich Katzen ab, und warum schadet ihnen Hitze?

Die normale Körpertemperatur einer Katze liegt etwas höher als unsere, ungefähr bei 38 bis 39 °C. Um Wärme loszuwerden, suchen Katzen kühle Flächen auf, strecken sich aus, um mehr Haut freizulegen, putzen sich, damit Speichel verdunstet, und schwitzen ein klein wenig über die Pfotenballen. An einem warmen Tag reicht das aus, bei extremer Hitze aber nicht mehr.

Das ist deshalb so wichtig, weil Katzen zum Abkühlen nicht hecheln wie Hunde. Eine entspannte Katze hechelt so gut wie nie. Wenn du siehst, dass deine Katze mit offenem Maul atmet, nimm das als Zeichen dafür, dass es ihr zu viel wird, und nicht als normales Verhalten.

Wie halte ich meine Katze bei einer Hitzewelle kühl?

Das meiste läuft darauf hinaus, die kühle Option zur einfachen Option zu machen. Richte alles vorab so ein, dass deine Katze ihre Temperatur selbst regulieren kann.

• Wasser überall: Stelle in Wohnung und Garten mehrere Näpfe mit frischem Wasser auf. Breite, flache Keramiknäpfe bleiben kühler als solche aus Plastik. Manche Katzen trinken mehr aus einem Trinkbrunnen, und ein paar Eiswürfel im Napf können auch heikle Trinker locken.
• Schatten und kühle Plätze: Sorge dafür, dass es immer einen schattigen, gut belüfteten Platz zum Hinlegen gibt. Katzen suchen oft die geflieste Küche oder das Bad auf, weil der Boden dort kühler bleibt. Ein feuchtes Handtuch auf dem Boden bietet eine weitere kühle Fläche, aber lass deine Katze selbst entscheiden, ob sie sich darauflegt, dräng sie nicht dazu.
• Das Raumklima steuern: Halte tagsüber Jalousien, Vorhänge oder Rollläden auf der Sonnenseite der Wohnung geschlossen. Öffne die Fenster früh am Morgen und am Abend, damit kühlere Luft durchziehen kann. Wenn du einen Ventilator benutzt, richte ihn in die Nähe deiner Katze (nicht direkt auf sie) und lass ihr einen Fluchtweg, damit sie sich wegbewegen kann.
• Sicherheit am Fenster: Gekippte Fenster sind gefährlich. Eine Katze, die durch ein gekipptes Fenster schlüpfen will, kann eingeklemmt und schwer verletzt werden. Verwende sichere Fliegengitter oder Schutzgitter, damit du lüften kannst, ohne dieses Risiko einzugehen.
• In den kühlen Stunden füttern und spielen: Biete die Mahlzeiten in den kühleren Morgen- und Abendstunden an. Halte Spieleinheiten in den heißesten Stunden, ungefähr vom späten Vormittag bis zum späten Nachmittag, kurz und sanft, und lass deine Katze ruhen.
• Ein bisschen Hilfe bei der Fellpflege: Es kann helfen, deine Katze vorsichtig mit einem feuchten Tuch abzustreichen, vor allem entlang von Rücken, Brust und Pfoten. Zusätzliches Bürsten entfernt lose Unterwolle, sodass Wärme leichter entweicht. Schere deine Katze nicht, außer deine Tierärztin oder dein Tierarzt rät dazu: Das Fell schützt auch vor Sonnenbrand.
• Sonnenschutz: Katzen mit weißem oder dünnem Fell, besonders an den Ohrspitzen und an der Nase, können einen Sonnenbrand bekommen und haben dort mit der Zeit ein höheres Risiko für Hautkrebs. Halte sie zu den Spitzenzeiten aus der direkten Sonne fern und frag deine Tierärztin oder deinen Tierarzt nach einem für Katzen geeigneten Sonnenschutzmittel.

Und was ist mit Freigängerkatzen?

Katzen mit Freigang regeln vieles selbst, indem sie sich Schatten suchen, aber eine Hitzewelle verändert die Rechnung. Ermutige deine Katze, wenn möglich in der heißesten Zeit des Tages drinnen zu bleiben. Achte darauf, dass Schuppen, Garagen und Gewächshäuser geschlossen sind, damit deine Katze sich nicht in einem Raum einsperren kann, der sich in einen Backofen verwandelt. Kontrolliere, dass die Wassernäpfe im Freien voll bleiben und nicht in der prallen Sonne stehen.

Welche Katzen sind bei Hitze am stärksten gefährdet?

Manche Katzen überhitzen deutlich schneller und sollten besonders im Auge behalten werden:

• Kurznasige (brachyzephale) Rassen wie Perser und Exotic Shorthair. Ihre kurze Schnauze erschwert Atmung und Wärmeabgabe.
• Kätzchen und alte Katzen, deren Temperaturregulierung weniger zuverlässig ist.
• Übergewichtige Katzen, die eine zusätzliche Isolierschicht mit sich tragen und schneller ermüden.
• Langhaarrassen wie Maine Coon und Perser.
• Katzen mit Herz-, Atemwegs- oder Nierenerkrankungen oder einer anderen bestehenden Krankheit.

Wenn deine Katze in eine dieser Gruppen fällt, halte sie während einer Hitzewelle im kühlsten Raum drinnen und schau öfter nach ihr.

Woran erkenne ich Überhitzung und einen Hitzschlag?

Ein Hitzschlag entsteht, wenn die Körpertemperatur einer Katze so hoch steigt, dass der Körper nicht mehr damit zurechtkommt. Das kann schnell passieren und lebensbedrohlich werden, deshalb solltest du die frühen Anzeichen kennen.

Frühe Anzeichen, dass deiner Katze zu heiß ist:

• Hecheln oder Atmen mit offenem Maul
• Speicheln oder ein nasses Kinn
• Unruhe, oder das Aufsuchen kühler Böden und Verstecke
• Vermehrtes Putzen, besonders an Bauch und Pfoten
• Schneller Herzschlag und schnelle Atmung

Anzeichen für einen ernsten Hitzschlag, der ein Notfall ist:

• Starkes, angestrengtes Hecheln oder Atemnot
• Sehr rotes oder, später, blasses Zahnfleisch
• Absondern von zähem Speichel
• Erbrechen oder Durchfall, manchmal mit Blut
• Wackeliger Gang, Stolpern oder Schwäche
• Verwirrtheit, Zittern oder Krampfanfälle
• Zusammenbruch oder Bewusstlosigkeit

Wenn du gefahrlos rektal die Temperatur messen kannst und sie über etwa 39,5 °C liegt, überhitzt deine Katze. Alles um die 41 °C oder darüber ist ein medizinischer Notfall. Verlier aber keine Zeit mit der Suche nach einem Thermometer: Wenn deine Katze ernsthaft krank wirkt, beginne mit dem Abkühlen und bring sie zur Tierärztin oder zum Tierarzt.

Was soll ich tun, wenn meine Katze überhitzt? Erste-Hilfe-Schritte

Handle ruhig und schnell. Das Ziel ist, die Temperatur allmählich zu senken, während du tierärztliche Hilfe organisierst.

1. Bring deine Katze sofort an einen kühlen, schattigen Ort, am besten in einen gefliesten Raum, in dem ein Ventilator oder ein offenes Fenster für Luftbewegung sorgt.
2. Biete kühles Wasser zum Trinken an, aber zwing sie nie dazu. Wenn deine Katze nicht trinken will, mach dir keine Sorgen, das Abkühlen ist jetzt wichtiger.
3. Befeuchte das Fell mit kühlem, nicht eiskaltem Wasser. Verwende lauwarmes bis kühles Wasser auf dem Fell, oder lege deiner Katze ein feuchtes Handtuch auf. Sehr kaltes Wasser und Eis können die Blutgefäße verengen und das Abkühlen sogar verlangsamen, außerdem können sie einen Schock auslösen. Konzentriere dich auf Bauch, Achseln, Pfoten und die Innenseiten der Schenkel.
4. Halte die Luft in Bewegung über dem feuchten Fell mit einem Ventilator, um die Verdunstung zu unterstützen.
5. Ruf jetzt deine Tierärztin oder deinen Tierarzt oder die nächste Notfallklinik an, idealerweise während jemand anderes die Katze kühlt. Sag ihnen, dass du kommst.
6. Höre mit dem aktiven Kühlen auf, sobald es deiner Katze besser geht und sich die Atmung beruhigt, damit du nicht über das Ziel hinausschießt und sie unterkühlst. Transportiere sie dann.

Selbst wenn deine Katze sich zu erholen scheint, ruf trotzdem deine Tierärztin oder deinen Tierarzt an. Ein Hitzschlag kann innere Schäden an Nieren, Darm und Blutgerinnung verursachen, die sich erst Stunden später zeigen. Eine Katze, die schwer überhitzt war, braucht in jedem Fall eine Untersuchung, ganz gleich, wie sie danach aussieht.

Wann sollte ich zur Tierärztin oder zum Tierarzt?

Wende dich dringend an eine Tierärztin oder einen Tierarzt und fahr in eine Klinik, wenn deine Katze eines dieser Anzeichen zeigt:

• Anhaltendes Hecheln oder jede Art von Atemnot
• Zahnfleisch, das leuchtend rot, blass oder bläulich ist
• Erbrechen, Durchfall oder Absondern von zähem Speichel
• Wackeliger Gang, Zusammenbruch, Zittern oder Krampfanfälle
• Verwirrtheit oder fehlende Reaktion
• Eine gemessene Temperatur um 41 °C oder höher

Ruf vorher an, damit die Klinik bei deiner Ankunft vorbereitet ist. In Österreich suchst du, falls deine Stammpraxis geschlossen ist, den tierärztlichen Notdienst für deine Region; in Deutschland suchst du nach dem örtlichen tierärztlichen Notdienst oder einer Tierklinik. Speichere die Nummer, bevor der Sommer beginnt.

Ein Hitzschlag ist eine dieser Situationen, in denen jede Minute zählt. Es ist immer besser, anzurufen und zu hören, dass es deiner Katze gut geht, als abzuwarten.

Das eine, was du niemals tun solltest

Lass eine Katze niemals in einem geparkten Auto zurück, auch nicht für ein paar Minuten und auch nicht mit einem Fensterspalt. Der Innenraum heizt sich rasant auf und wird tödlich. Dasselbe gilt für Wintergärten, Gewächshäuser, Schuppen und jeden kleinen, geschlossenen Raum in der Sonne. Wenn du bei Hitze mit deiner Katze unterwegs bist, halte die Fahrt kurz, benutze eine gut belüftete Transportbox außerhalb der direkten Sonne und nimm Wasser mit.

Das Wichtigste in Kürze

Deine Katze sicher durch eine Hitzewelle zu bringen, hängt vor allem von Vorbereitung und Aufmerksamkeit ab. Richte kühle Plätze, Schatten und reichlich Wasser ein, bevor die Hitze kommt, sei bei kurznasigen, älteren, übergewichtigen oder langhaarigen Katzen besonders vorsichtig, und lerne den Unterschied zwischen einer Katze, die einfach nur faul herumliegt, und einer, die in Schwierigkeiten steckt. Hecheln, Speicheln und ein wackeliger Gang sind dein Signal, deine Katze zu kühlen und deine Tierärztin oder deinen Tierarzt anzurufen. Im Zweifel: greif zum Telefon. Dieser Ratgeber gibt allgemeine Hinweise und kann die Untersuchung durch deine eigene Tierärztin oder deinen eigenen Tierarzt, die die Krankengeschichte deiner Katze kennen, nicht ersetzen.